Κάποιοι λένε πως τα
διαμάντια είναι παντοτινά, ίσως και να έχουν δίκιο γιατί ο Ανρί ήταν ένα
ποδοσφαιρικό διαμάντι. Ένα διαμάντι 39 καρατιών, όπως ακριβώς και τα χρόνια
ζωής που κλείνει σήμερα.
Προσπαθούσα εδώ και καιρό να τον περιγράψω με μία λέξη, αλλά
ήταν τελικά αδύνατο. Invincible θα μου πείτε, αλλά και πάλι είναι
πολύ λίγο για να χαρακτηριστεί ένας επιθετικός της κλάσης του Ανρί.
Ο Τιερί Ανρί δεν είναι απλά ένας striker, ήταν αυτός που έβαλε τις βάσεις για
το ποδόσφαιρο που εμείς σήμερα γνωρίζουμε. Αυτός μαζί με τον τεράστιο επίσης
Ρονάλντο (τον χοντρό όπως τον ξέρετε) ήταν οι πρόδρομοι του ποδοσφαίρου που
παίζουν σήμερα όλοι οι επιθετικοί.
Ο Τιερί ήταν αυτό που λέμε «κανόνι», όχι γιατί έπαιζε στους
«κανονιέρηδες» αλλά γιατί την φάση, το τετ-ατετ, θα μπορούσε να στο κάνει γκολ.
Ο Τιτί όπως τον φώναζαν οι φίλοι είναι ένα τοτέμ για την Άρσεναλ, ένα σημείο
αναφοράς, μπήκε στην ιστορία της ομάδας και σίγουρα θα περάσει πολύς καιρός για
να ξεχαστεί. Αν ποτέ ξεχαστεί ένας παίκτης που ήταν πρώτος σκόρερ στην Άρσεναλ
και στην εθνική Γαλλίας, κατέκτησε το πρωτάθλημα Αγγλίας αήττητος, κατέκτησε το
Παγκόσμιο Κύπελλο, το Champions League, δύο τίτλους στην Ισπανία και ένα παγκόσμιο
πρωτάθλημα συλλόγων.
Όλα ξεκίνησαν το 1994 όταν έκανε το επαγγελματικό του
ντεπούντο με την Μονακό. Ο Τιερί είχε θητεύσει στην ξεχωριστή τότε και ξακουστή
Γλλική σχολή ποδοσφαίρου της Clairefontaine και μετά ο Αρσέν Βενγκέρ τον επέλεξε
αρχικά στους Μονεγάσκους και στην συνέχια στην Άρσεναλ. Καθόλου τυχαίο. Ο Αρσέν
τον εμπιστεύθκε δύο φορές και δεν απογοητεύθηκε.
Ο Τιτί ήταν καταπληκτικός, φαινόταν από την αρχή ότι θα έκανε
την διαφορά. Θα κατακτήσει το πρωτάθλημα Γαλλίας με τη Μονακό το 1997. Θα
φτάσει στους ημιτελικούς του Champions League σεζόν 1997-1998 με τον Τιγκανά (τότε
προπονητή των Μονεγάσκων) να μένει έκπληκτος για τις ικανότητές του και να τον
ευχαριστεί για τα 7 γκολ που πέτυχε.
Βέβαια όλη αυτή την επιτυχία και την τρομερή εξέλιξη την εξαργύρωσε
με το Μουντιαλ του ’98 στην χώρα του, τη Γαλλία. Η πιο ολοκληρωμένη Γαλλία μέχρι
σήμερα, αυτή του 1998 θα κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο με τον Ζιζού και τον
Τιτί στο ίδιο ρόστερ, η απόλυτη ευλογία για μία ομάδα.
Στην ηλικία των 21 χρόνων ο Ανρί ήταν από τα
μεγαλύτερα ταλέντα στην Ευρώπη. Ο νεαρός Γάλλος από το Les Ulis (προάστιο του Παρισιού), ψηφίστηκε ως
ο καλύτερος νεαρός παίκτης της σεζόν 1998 στην League one.
Το καλοκαίρι του 1998 ο Βενγκέρ
προσπαθεί να τον φέρει στο Λονδίνο και στην Άρσεναλ, δεν τα καταφέρνει όμως και
ο Τιτί, ένα χρόνο μετά πηγαίνει στην Γιουβέντους. Εκεί θα κάνει ένα ανεπιτυχές
πέρασμα από τη Γιουβέντους, αρχικά του Marcello Lippi και μετά
του Carlo Ancelotti.
Δεν κατάφερε να εντυπωσιάσει κανέναν από τους δύο, και συχνά δεν έπαιζε καν στα
παιχνίδια ή ήταν στον πάγκο.
Ο Wenger όμως τον
ήθελε και μάλιστα διακαώς. Θα τον κάνει δικό του το καλοκαιρι του 1999. Εκεί,
στο Highbury το παλιό γήπεδο της Άρσεναλ, θα εξεληχθεί σε ένα από τους πιο
φαντεζί και πιο επιτυχημένους επιθετικούς της γενιάς του. Καθοριστικό ρόλο στην
μεταγραφή του έπαιξαν οι συμπατριώτες του στην ομάδα, Patrick Vieira και
Petit, οι οποίοι τον
διαβεβαίωσαν ότι θα έκανε το σωστό βήμα. Ο Τιτί τους πίστεψε και τα υπόλοιπα
είναι ιστορία.
Η φυγή του Anelka για την
Ρεάλ Μαδρίτης τον ισχυροποίησε και τον πείσμωσε. Ο Ανρί πλέον ήταν από τα κύρια
«βιολιά» των «κανονιέρηδων», εκεί με την βοήθεια και τη διορατικότητα του Arsene στο να εντοπίζει και
να προσηλυτίζει νέα ταλέντα, ο Γάλλος θα γίνει ένας «invincible». Ένας αήττητος, θα γίνει «ένα» με τους Vieira, Dennis Bergkamp, Freddie Ljungberg, Robert
Pires. Θα γίνει ένα με την απόλυτη επιτυχία στην ιστορία της Άρσεναλ και της Premier League, καθώς την σεζόν
2003-04 θα κατακτήσει το πρωτάθλημα χωρίς ήττα.
Ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντου
του Τιτί ήταν η ικανότητά του να παίζει ως μέλος μίας ομάδας. Τόσο απλό για
εκείνον και συνάμα τόση ανακούφιση για τους συμπαίκτες του όταν έβλεπαν την
ασίστ τους να καταλήγει στα δίχτυα. Οι «Invincibles» του Wenger
ήταν μία ομάδα με ταλέντο, αποφασιστικότητα και χημεία και ο Ανρί μπορούσε κάθε
φορά να ανακατεύει όλα αυτά και με τις ικανότητές του να γίνεται αυτό που θέλει
ο κάθε προπονητής από έναν επιθετικό, να γίνεται αποτελεσματικός.
Οι συνδυασμοί του με τον Pires ήταν
τηλεπαθητικοί, με τον Bergkamp
δε ανεπανάληπτοι. Έγινε το αγαπημένο παιδί της εξέδρας του Highbury. Τον αγάπησαν και τους αγάπησε,
οπότε δεν μπορούσε να αντιδράσει διαφορετικά όταν το 2006 η Arsenal άλλαζε
έδρα για να πάει στο νέο της Emirates,
πρώην ‘’Ashburton Grove’’.
Στην Άρσεναλ θα πετύχει 226 γκολ
σε 369 εμφανίσεις. Ήταν ο τύπος που μπορούσε να σου κάνει τη μίση ευκαιρία…
γκολ. Θα πάρει 2 πρωταθλήματα τις σεζόν
2001-02, 2003-04. Θα σηκώσει 3 FA Cup
2001-02, 2002-03, 2004-05 και δύο Community Shield το 2002
και 2004.
Η περιπέτεια της Καταλονίας
και το αντίο
Το 2007 και έχοντας κατακτήσει τα πάντα με την Άρσεναλ του
έλειπε άλλο ένα βέλος από την φαρέτρα του, το Champions League. Αυτό του το πρόσφερε η Barcelona. Ο χαμένος τελικός του 2006 από τους
Καταλανούς τον είχε πεισμώσει. Ήταν η απαρχή της σπουδαίας δεκαετίας της Μπαρτσελόνα,
και οι Ισπανοί βρήκαν τον επιθετικό που ήθελαν στο πρόσωπο του Γάλλου. Στους Καταλανούς
θα σηκώσει 2 πρωταθλήματα (‘08-’09), ένα κύπελλο (2009), ένα super Cup Ισπανίας (2009). Καθώς και ένα Champions League (2009), Super Cup Ευρώπης (2009), και ένα παγκόσμιο
συλλόγων (2009).
Το 2010 αφήνει την Ισπανία για λογαριασμό των Αμερικάνων και της
New York Red Bulls. Θα κάνει έναν σύντομο δανεισμό πίσω
στην μεγάλη του αγάπη την Άρσεναλ το 2012 που σε 7 εμφανίσεις θα πετύχει 2
γκολ. Το γκολ της επιστροφής του στο Emirates πλέον τα λέει όλα.
Θα κλείσει την καριέρα του στην Αμερική το 2014 βάζοντας 51
γκολ σε 122 εμφανίσεις και γράφοντας και εκεί το όνομά του με χρυσά γράμματα.
Στη συνέχει θα γίνει σχολιαστής ποδοσφαίρου σε Αγγλικό κανάλι, θέση την οποία
κατέχει μέχρι και σήμερα.